Матч Ирак — Норвегия на чемпионате мира начнется семнадцатого июня в час ночи по Москве. Афиша вроде бы простая: у одних Холанд, Эдегор и тяжелая артиллерия, у других план выжить, укусить и не дать фавориту почувствовать себя на тренировке с манекенами. Но именно в таких играх тотал иногда ведет себя скромнее, чем рекламный ролик перед турниром.
Норвегия сильнее, но не обязана устраивать салют
Норвегия подходит к старту почти в боевом виде. Ожидается, что Столе Сольбаккен выпустит основу: Холанд в центре атаки, Эдегор в роли главного режиссера, рядом Серлот, Нуса, Аурснес и Берге. Это серьезный набор, спорить бессмысленно: если дать такой группе пространство, она быстро превратит оборону соперника в комнату, где кто-то забыл закрыть окно во время шторма.
Но важный нюанс в том, что Норвегии здесь прежде всего нужны очки. В группе есть Франция и Сенегал, поэтому стартовый матч нельзя превращать в веселую ярмарку с обменом моментами. Рациональная победа для фаворита ценнее красивой перестрелки, особенно на первом матче мирового первенства после большого перерыва для этой сборной.
Есть и кадровая деталь: Йорген Странд Ларсен заболел и пропустил последнюю тренировку. В стартовом составе он и так не был главным кандидатом, но как поздняя силовая опция в штрафной его возможная ограниченность важна. Когда соперник садится низко, лишний форвард в концовке иногда работает как ломик для консервной банки. А ломик, похоже, может лежать не на самом удобном месте.
Ирак будет играть не в открытку, а в шахматы
Ирак при Грэме Арнолде не выглядит командой, которая выйдет и скажет: давайте проверим, кто быстрее бегает к чужим воротам. Ожидается плотная структура с двумя компактными линиями, акцентом на центр поля и осторожными контратаками. Аймен Хусейн, Али аль-Хамади, Али Джасим и Зидан Икбал могут дать выход вперед, но основной смысл плана понятен: сохранить нули как можно дольше.
Помощник Рене Меленстен прямо говорил о бойцовском духе и вере, которая растет, если счет долго держится равным. Это не пустая мотивационная открытка из раздевалки. Для Ирака ничья в таком матче была бы большим результатом, а значит, команда будет дорожить каждым спокойным отрезком без хаоса у своих ворот.
Свежие матчи тоже хорошо ложатся в эту картину. Ирак сумел сдержать Испанию в товарищеской встрече, пусть соперник и был сильно обновлен. При этом провал против Венесуэлы показал другую сторону: если пропустить рано, атакующая игра не всегда находит быстрый ответ. Поэтому у Арнолда просто нет причин открываться раньше времени. Это не трусость, это нормальная турнирная бухгалтерия: сначала не подарить, потом уже посмотреть, что можно взять.
Где букмекеры могли переоценить зрелище
Линия будто ждет, что Норвегия быстро вскроет оборону, а дальше голы посыплются, как мячики из порванной сетки. Но матч может быть гораздо более вязким. Норвежцы действительно способны давить флангами, искать Холанда и нагружать штрафную, однако против низкого блока это не всегда превращается в поток чистых моментов.
После игры с Марокко сами норвежцы отмечали не самый аккуратный старт и лишние потери. Сольбаккен наверняка не хочет повторения, поэтому темп может быть более контролируемым. А контролируемый темп для тотала меньше звучит как приятная музыка, только без барабанного соло.
Ничью тоже нельзя выбрасывать из сценариев. Если Ирак переживет стартовое давление и затащит матч глубоко во второй тайм при равном счете, нерв будет уже на стороне фаворита. Норвегия останется опаснее, но ей придется выбирать между риском и дисциплиной. В таких условиях счет вроде минимальной победы Норвегии или сухого матча с двумя голами выглядит вполне естественно.
Именно поэтому ставка идет не против класса Норвегии. Класс у нее есть, и он виден невооруженным глазом, даже если этот глаз сонный из-за ночного времени. Ставка против ожидания слишком открытого матча: Ирак постарается закрыть кислород, а Норвегия в стартовой игре турнира едва ли обязана устраивать праздник с конфетти после каждого подхода к штрафной.
